É causada por uma lesão no cérebro, ainda em desenvolvimento, seja antes, durante ou após o nascimento. Geralmente, é acarretada por uma combinação de eventos, ou seja, uma série de eventos que aumentam as chances do bebê sofrer uma lesão no cérebro.

A combinação de alguns fatores de riscos pode aumentar as chances da criança ter paralisia cerebral. Alguns fatores que já foram identificados por pesquisadores são:

• Prematuridade (menos de 37 semanas);
• Baixo peso ao nascimento (pequeno para idade gestacional);
• Trombofilia;
• Inabilidade da placenta de fornecer nutrientes e oxigênio para o feto;
• Incompatibilidade sanguínea entre mãe e feto;
• Infecções virais no início da gravidez;
• Infecções bacterianas da mãe, feto ou bebê, que atinja o sistema nervoso central do bebê;
• Perda de oxigénio durante a gestação ou o parto, ou icterícia severa logo após o parto.

Fonte: Cerebral Palsy Alliance.